Kambodzsa legnépszerűbb harcművészete a Pradal Serey, más néven a khmer boksz.

Ez az indonéziai eredetű harcművészet számos dél-kelet ázsiai országban gyökeret vert más-más néven. Thaiföldön muay thai, Malajziában tomi, Laoszban muay lao, Myanmarban lethwei a stílus neve.

Angkor hadseregének legfélelmetesebb fegyverei egy ősi kőtáblán: harci elefántok és a pradal serey

A "pradal" szó harcot jelöl, míg a "serey" jelentése szabadság, vagyis a pradal serey "szabad küzdelemet" jelent.
A stílus négyféle technikán alapul: ütés ököllel, rúgás, ütés könyökkel, rúgás térddel.
Klincselés, összekapaszkodás után az ellenfél földre vihető.

Különböző pusztakezes küzdőstílusokat ősidők óta gyakorolnak Dél-kelet Ázsiában, ahol a stílusokra erőteljes hatással voltak a Kínából és Indiából érkező harci technikák is.

A virágzó Angkor-érában a khmerek fegyveres és pusztakezes stílusokat egyaránt gyakoroltak. Történeti bizonyítékok támasztják alá, hogy a pradal serey már a IX. században létezett.
Úgy tartják, hogy a khmer boksz az abban az időben félelmetes erőt képviselő angkori hadsereg harcmodorában döntő szerepet játszott.


A khmer boksz gyökerei a IX. századig nyúlnak vissza

Kambodzsában több harcművészet is fellelhető, melyeket a legutóbbi időben fedezett fel a nyugati civilizáció.
Ezek a harcművészeti stílusok a kihalás szélére kerültek a rettegett vörös khmerek uralma idején, amikoris sok-sok mestert kivégeztek, és a stílust el akarták törölni a Föld színéről. 
A harcművészeteket betiltották, gyakorlóit kínhalállal büntették. 
A későbbi megszálló vietnámiak dettó így viszonyultak az ősi kambodzsai harcművészetekhez.


A tradícionális stílus mára küzdősporttá "szelídült"

A stílus számára sötét korszakot jelentő vörös khmer uralom és a vietnámi megszállás elmúltával a stílus lassan új erőre kapott.
Az edzőtermek gombamódra szaporodtak el, és hazai és külföldi tanítványok tömegei kezdték újra tanulni a pradal serey-t.

Napjainkban hetente rendeznek televízióban is közvetített tornákat, emellett majd minden valamire való vidéki helyiségben összecsapnak a helyi kedvencek.

Körülbelül 70 klubban űzik versenyszerűen a stílust, és edzők, valamint menedzserek hada dolgozik azon, hogy a muay thai népszerűségének szintjére hozzák a kambodzsai harcművészetet.


Edzés egy klubban - valahol Kambodzsában

A harcművészetek majd húsz éves fekete időszaka után a khmerek kemény munkával felélesztették a harcművészetek hagyományait. Seila Yuthkun, a Khmer Harcművészeti Stílusok Szövetségének alelnöke nagy szerepet játszott a sílusok feltámasztásában, mivel nagyban hozzájárult az öreg, még élő nagymesterek felkutatásában, az oktatás újjászervezésében és a stílusok népszerűsítésében.

A többi hasonló stílus harcosaihoz viszonyítva a khmerek küzdelemben sokkal ravaszabbak és kiszámíthatatlanabbak. Azontúl a kambodzsai fighterek jóval több könyöktechnikát alkalmaznak.


A vörös khmerek által "lenullázott" országban a szegénységből való kitörés kevés eszközeinek egyike a küzdősport

A modern pradal serey különbözik a tradícionális stílustól.
A technikák és a mozgások átalakultak a stílus sporttá szelídülése érdekében.

A khmer boksz napjainkban Kambodzsa nemzeti sportja.
A stílust illetik még a Kbach Kun Khmer, Sovanna Phum és a Brodal Serei nevekkel is.


Életképek...